由于生活所迫，母親把女孩杰索米娜（茱莉艾塔·瑪西娜 Giulietta Masina 飾）賣給了江湖藝人藏巴諾（安東尼·奎恩 Anthony Quinn 飾）。在相處中，女孩卻發現這個空有一身蠻力的家伙，根本不懂得照顧女人，他買她只是為了讓她做牛做馬，在他演出的時候扮演小丑，平時給他做飯，陪他睡覺。這種粗暴蠻橫的家伙，讓她萌生逃離的念頭，然而，幾次出逃，均告失敗。